El USS ‘John Basilone’ -DDG122- ya se encuentra en su nueva casa, la Base Naval de Rota. Se trata del sexto destructor norteamericano de misiles guiados perteneciente a la clase ‘Arleigh Burke’, que ha llegado a su nuevo puerto base en Rota, con el fin de sumarse a las fuerzas navales estadounidenses desplegadas que operan en Europa.
A la llegada han acudido numerosas autoridades civiles y militares norteamericanas y españolas, encabezadas por la ministra de Defensa (defensa.gob.es), Margarita Robles, y el embajador de los Estados Unidos en nuestro país (es.usembassy.gov), Benjamín León Jr. Por parte de la Armada, su máximo representante ha sido el Almirante de la Flota (ALFLOT), almirante José Enrique Delgado.
Para la titular de Defensa, «vivimos momentos muy difíciles, de ahí la importancia de colaborar para trabajar por la paz», ha sostenido Robles en su intervención, subrayando las buenas relaciones que la Armada y la Marina norteamericana mantienen tanto de modo bilateral como en el marco internacional de la OTAN.
El ‘John Basilone’ se suma a las unidades asignadas al comandante de la Fuerza de Tarea 65 y del Escuadrón de Destructores 60 de la Marina norteamericana (navy.mil) desde la Estación Naval USA en la Base de Rota (cnreurafcent.cnic.navy.mil), apoyando operaciones de seguridad marítima regional y oportunidades de entrenamiento rutinario junto a aliados de la Alianza Atlántica y otros socios de la región desde a VI Flota de los Estados Unidos, cuyo cuartel general se encuentra en Nápoles.
La VI Flota de EEUU lleva a cabo todo el espectro de operaciones conjuntas y navales, a menudo en coordinación con fuerzas de aliados y socios, para fomentar intereses compartidos y promover la estabilidad marítima en Europa y África.
«Operar en el teatro de operaciones europeo brinda a nuestras tripulaciones oportunidades valiosas para proyectar poder de combate, mantener la disponibilidad operativa y defender las aproximaciones marítimas a nuestro país», ha afirmado el almirante J.T. Anderson, comandante de la VI Flota de EEUU, para quien «damos la bienvenida al USS ‘John Basilone’ y esperamos con interés que el buque se una a nuestras unidades desplegadas».
Por su parte, el comandante de las actividades navales norteamericanas en España y jefe de la estación naval de los Estados Unidos en la base roteña, capitán de navío Charles Chmielak, sostuvo en sus palabras ante las autoridades, invitados y familiares presentes que «nos enorgullece dar la bienvenida al USS ‘John Basilone’ y a su tripulación al equipo de Rota».
También reafirmó que «la Estación Naval de los Estados Unidos en Rota continúa comprometida para brindar el apoyo operativo que nuestros marinos y buques necesitan para permanecer dispuestos, con capacidad de respuesta, y preparados para hacer frente a los desafíos de un entorno de seguridad cada vez más complejo».
El DDG122 fue puesto en servicio a finales de 2024, tratándose de un destructor de misiles guiados multimisión, capaz de realizar operaciones de defensa aérea, guerra antisubmarina y guerra antisuperficie.
El buque ha cambiado de puerto base desde la Estación Naval de Mayport, en Florida, a la Base de Rota como sede permanente de esta unidad. El buque rinde homenaje al sargento 1º del Cuerpo de Marines de EEUU John Basilone, que recibió la Medalla de Honor por sus actos en la batalla de Guadalcanal en 1942, y fue condecorado a título póstumo con la Cruz de la Marina por su valentía en la batalla de Iwo Jima en 1945.
Basilone fue el único marine de rango alistado en la II Guerra Mundial que recibió ambas condecoraciones. «Es un honor para nuestra tripulación traer el legado del sargento 1º Basilone a Europa”, ha afirmado el capitán de fragata T. Max Murphy, comandante del ‘John Basilone’, quien además reseñó que «estamos deseosos de integrarnos en la comunidad de Rota, trabajar junto a nuestros anfitriones españoles y apoyar la capacidad de EEUU para disuadir y ganar futuros conflictos».
La Armada (armada.defensa.gob.es), a través de la 41 Escuadrilla de Escoltas de Superficie de la Flota, actúa como unidad anfitriona del Escuadrón de Destructores 60 en la base roteña. Cada destructor norteamericano está hermanado con una fragata española, que en esta ocasión será la fragata ‘Numancia’ -F83-, de ahí el intercambio de banderas que se ha producido entre los respectivos comandantes.
Este hermanamiento incluye contactos semanales entre mandos, ejercicios conjuntos en la mar, adiestramiento con helicópteros MH60R, actos sociales y protocolarios, y servicios de apoyo, como la gestión de las zonas de tiro en el Golfo de Cádiz.
Reportaje gráfico: Ministerio de Defensa, Armada, US Navy, Embajada de los Estados Unidos en España, Estación Naval EEUU en Rota y #dss.
