El Batallón de Helicópteros de Maniobra IV (BHELMA IV) del Ejército de Tierra (ET) (ejercito.defensa.gob.es) está de enhorabuena, ya que acaba de recibir su primer helicóptero NH90 (‘Lince’), en la base militar de ‘El Copero’, en el municipio sevillano de Dos Hermanas.
Este helicóptero voló directamente hasta Sevilla desde el Acuartelamiento ‘Héroes del Revellín’, en Agoncillo (La Rioja), donde se encuentra encuadrado este modelo de ala rotatoria en el BHELMA III.
Este helicóptero del consorcio europeo NHIndustries (nhindustries.com) -en el que participa Airbus (airbus.com)-, refuerza la capacidad de respuesta, despliegue y apoyo a las unidades terrestres, consolidándose como una pieza clave en la modernización de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET).
El BHELMA IV sevillano cuenta entre sus cometidos con las misiones de infiltración y exfiltración de unidades de operaciones especiales, helitransporte táctico, transporte de cargas externas, evacuación sanitaria y lanzamiento paracaidista.
Por ejemplo, entre otras unidades, helicópteros del BHELMA IV son de las encargadas de modo prioritario por el Ejército de aportar suministros, personal, equipos y componentes a las plazas de soberanía española en los peñones e islotes en el Estrecho de Gibraltar y el mar de Alborán.
La llegada de esta aeronave abre una nueva etapa para el BHELMA IV, sostiene el ET, permitiendo familiarizar a sus tripulaciones y personal de mantenimiento con las capacidades, procedimientos y sistemas asociados a esta nueva plataforma, dentro del proceso de transición que se está llevando a cabo en la unidad, ya que en el horizonte a corto y medio plazo se encuentra el objetivo de sustituir progresivamente a los veteranos helicópteros AS532 ‘Cougar’.
Éstos irán destinados progresivamente al BHELMA VI -Batallón de Helicópteros de Maniobra VI-, cuya base se encuentra en el Acuartelamiento de ‘Los Rodeos’, en Tenerife.
El proceso de renovación de estas aeronaves de ala rotatoria contempla la incorporación en la base andaluza de 16 nuevos NH90, con los que el Ejército de Tierra sustituirá sus actuales 15 ‘Cougar’ basados en ‘El Copero’. Posteriormente, se incorporarán otras seis aeronaves polivalentes del modelo Airbus H145M, con lo que en esta base se llegará a contar hasta con 22 unidades, en lo que supone una auténtica revolución por lo que va a representar de refuerzo y ampliación de servicios y personal.
Precisamente, el avance tecnológico y de prestaciones del NH90 para las FAMET se ha puesto de manifiesto hace escasas jornadas, ya que el BHELMA III ha conseguido por vez primera para el Ejército un vuelo de máximo alcance con el NH90, ejercicio en el que la Base de ‘El Copero’ jugó un papel primordial.
Dentro del plan de instrucción del batallón de helicópteros riojano se organizó, con el fin de determinar las capacidades que ofrecen la instalación de dos tanques exteriores de combustible en el helicóptero NH90, la colocación de estos depósitos supletorios.
Cada uno de los depósitos contenía una capacidad de 500 litros de combustible, lo que incrementó la autonomía de la aeronave en, al menos, dos horas adicionales y, por tanto, la posibilidad de realizar un vuelo directo de hasta seis horas de duración.
Para ello, la Unidad de Vuelo del BHELMA III planeó un recorrido circular alrededor del territorio peninsular español, despegando la aeronave desde su base en Agoncillo, sobrevolar la costa cantábrica, atlántica y mediterránea, y haciendo tan sólo una escala intermedia en la Base de ‘El Copero’.
De esta manera, se ha comprobado la posibilidad de realizar, por ejemplo, un vuelo directo en este modelo de helicóptero sin escalas desde la península hasta las Islas Canarias.
Otra de las opciones que estos depósitos supletorios permitirían, sería volar directamente desde la península hasta Eslovaquia, en apoyo a la operación ‘Flanco Este Eslovaquia’ de la Alianza Atlántica (OTAN) (lc.nato.int), donde se encuentra destacada una unidad española de helicópteros en la Base Aérea de Malacky (Kuchyňa).
