Las fragatas ‘Canarias’ -F86- y ‘Numancia’ -F83- han llevado a cabo en el puerto de Yibuti el acto de relevo operativo en la operación ‘Atalanta’ de la Unión Europea (eunavfor.eu). Con este traspaso de competencias, la ‘Numancia’ asume la continuidad de la aportación de las Fuerzas Armadas españolas a la seguridad marítima, la estabilidad regional y la libertad de navegación en el océano Índico occidental y el Golfo de Adén.
Estas unidades pertenecen a la 41 Escuadrilla de Escoltas de Superficie de la Flota (armada.defensa.gob.es), con punto de atraque en los muelles de la Base Naval de Rota. Ha sido el Estado Mayor de la Defensa el organismo encargado de dar a conocer este relevo (EMAD) (emad.defensa.gob.es).
El acto militar de relevo estuvo presidido por el vicealmirante Enrique Núñez de Prado Aparicio, Jefe del Estado Mayor del Mando de Operaciones (JEMMOPS). Durante su intervención, el vicealmirante felicitó a la dotación saliente por su impecable profesionalidad y subrayó el alto valor estratégico que representa la presencia naval española en este escenario internacional.
La fragata ‘Canarias’ ha finalizado así un despliegue de cuatro meses de intensa actividad y ya navega en demanda de su base roteña. Durante este periodo de despliegue, el buque ha liderado misiones clave de vigilancia marítima, cooperación con las marinas aliadas del área y presencia naval proactiva, consolidando los objetivos de interés general y en materia de Seguridad de la Unión Europea en el Cuerno de África.
Por su parte, la fragata ‘Numancia’ inicia tras este relevo su periodo de integración en esta misión de la Unión Europea para los próximos cinco meses. El buque y su tripulación, que han realizado desde Rota una travesía hasta Yibuti de unos quince días, afrontan este reto con las máximas garantías tras haber superado un riguroso proceso de alistamiento, adiestramiento y certificación operativa llevado a cabo bajo las directrices del Centro de Valoración y Apoyo a la Calificación Operativa para el Combate (CEVACO) de la instalación naval en Rota.
Entre los cometidos prioritarios que desde la Armada se encargan a la 41 Escuadrilla de Escoltas de Superficie en la operación ‘Atalanta’ destacan la escolta y protección de los buques fletados por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU (es.wfp.org) para Somalia, la lucha contra la piratería y el control de las actividades ilícitas frente a las costas africanas.
Pero no ha sido éste el único relevo entre unidades producido dentro de la participación española en la operación ‘Atalanta’, ya que el 58º contingente del Destacamento Aéreo Táctico (DAT) ‘Orión’ del Ejército del Aire y del Espacio (EA) (ejercitodelaireydelespacio.defensa.gob.es) también ha sido relevado por el que, durante los próximos tres meses, será el 59º contingente de aviadores españoles.
El acto de relevo también estuvo presidido por el JEMMOPS. Durante la jornada, el teniente Coronel Ángel Francisco Hazas Sánchez, jefe del contingente saliente, traspasaría el mando del DAT al comandante Miguel Antonio Castro Arjona, que asume la jefatura del nuevo equipo desplegado.
Durante los últimos tres meses, los aviadores del 58º contingente han llevado a cabo su misión de protección y apoyo al tráfico marítimo mundial en el marco de la operación ‘Atalanta’. Su presencia ha sido fundamental para garantizar la seguridad en una zona estratégica y compleja, contribuyendo de manera decisiva al éxito de las operaciones en curso.
A lo largo de este periodo entre monzones en Yibuti, el avión D.4 de patrulla marítima ha realizado 183 horas de vuelo en apoyo directo a la operación. Sus misiones han permitido reforzar la vigilancia marítima, prevenir actividades ilícitas y proporcionar información esencial para la seguridad de los buques que navegan por la región.
La aeronave la tripulan 12 aviadores, pero el trabajo de los compañeros en tierra ha sido fundamental para el cumplimiento de la misión desde el aire. En total, más de 50 militares han formado parte de este contingente y han trabajado para garantizar unas activaciones eficientes y seguras.
Hay que recordar que la zona de operaciones comprende el Golfo de Adén y países vecinos, incluido el puerto y la ciudad de Mascate (Omán), la cuenca somalí, el mar Rojo y los golfos de Suez y Aqaba.
En la actualidad, España contribuye a la operación con aproximadamente 350 militares, conformados por la dotación de la fragata ‘Numancia’ así como el avión de reconocimiento y vigilancia marítima en DAT ‘Orión’, que se despliega en Yibuti para operar durante todo el periodo entre monzones. A ello se suma el personal multinacional destacado en el Cuartel General Operacional de ‘Atalanta’, situado en la propia Base Naval de Rota.
Ya por último, reseñar la visita institucional que al propio Cuartel General de la operación ‘Atalanta’ ha realizado días atrás una delegación de la Unión Europea, dentro de las actividades de la actual Presidencia del Consejo de la UE (european-union.europa.eu) por parte de Chipre en el presente año.
La delegación, encabezada por el embajador de Chipre en España (mfa.gov.cy), Michalis Ioannou, fue recibida por el comandante de ‘Atalanta’, el vicealmirante Ignacio Villanueva, quien informó a los representantes comunitarios sobre el trabajo de esta operación internacional.
La visita incluyó un recorrido por las instalaciones del Cuartel General en la Base de Rota, así como se visitó la fragata ‘Santa María’ -F81- y la X Escuadrilla de la Flotilla de Aeronaves de la Armada (FLOAN), cuyas unidades de ala rotatoria suelen ser las que embarcan las fragatas que España despliega en Eunavfor ‘Atalanta’, conociendo de este modo los representantes europeos las capacidades desplegadas en la operación por nuestro país.
