La fragata ‘Santa María’ -F81- ha largado amarras de su punto de atraque en la Base Naval de Rota, con el fin de iniciar un nuevo despliegue en la operación ‘Atalanta’ de la Unión Europea (eunavfor.eu), y se encuentra navegando actualmente por el mar Mediterráneo occidental, en demanda de Yibuti, donde en los próximos días dará el relevo en este operativo internacional a su gemela, la fragata ‘Numancia’ -F83-.
Como es conocido, el objetivo principal de esta misión a cargo de la Unión Europea es la de garantizar la seguridad marítima en el Cuerno de África y proteger a los buques fletados por el Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas (es.wfp.org).
La partida de la ‘Santa María’ estuvo intervenida por el Jefe del Estado Mayor de la Flota, contraalmirante Santiago Vila Barrón, que se dirigió a la dotación transmitiéndoles su ánimo y últimas directrices antes de que el buque soltara amarras.
Al mismo tiempo, numerosos familiares y amigos se acercaron al muelle roteño para despedir a los suyos, antes de una separación que se prolongará hasta febrero del próximo año.
Esta fragata, primera de la serie F80, está al frente de la 41 Escuadrilla de Escoltas de Superficie de la Armada (armada.defensa.gob.es), y tiene previsto relevar a la ‘Numancia’ en el puerto de Yibuti, desde donde continuará con esta misión como buque insignia de la Fuerza de ‘Atalanta’.
Para esta nueva misión, la dotación del buque está formada por más de 200 hombres y mujeres, e integra a personal de un stol de operaciones especiales de la Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE), una Unidad Aérea Embarcada (UNAEMB) en base a un helicóptero SH60F de la X Escuadrilla y un dron SCAN EAGLE de la XI Escuadrilla de la Flotilla de Aeronaves de la Flota (FLOAN), además de un equipo médico completo (ROLE). El buque embarca además al Cuartel General de la Fuerza (FHQ) que manda la agrupación naval de ‘Atalanta’.
La F81 pertenece a la 41 Escuadrilla de Escoltas. Es la primera de una serie de seis fragatas con puntos de atraque en la Base Naval de Rota. Cuenta con un desplazamiento de unas 4.000 toneladas, una eslora de 138 metros y una dotación de cerca de 200 marinos; además, el buque tiene una elevada experiencia y capacidades plenamente operativas para misiones de defensa, escolta y seguridad marítima.
Con esta misión, la fragata suma su sexto despliegue en el océano Índico. Como muestra de su versatilidad operativa y la actualización de capacidades que se le llevan a cabo a las unidades de esta escuadrilla de la Flota, el pasado mes de febrero el buque navegó por el Círculo Polar Ártico, logrando de este modo intervenir en misiones en ambos hemisferios y en las más exigentes condiciones en menos de un año.
Finalmente, está prevista la sustitución futura de las F80 por las nuevas fragatas de la clase ‘Bonifaz’ (F110), actualmente en construcción.
Y la F83 interviene en un posible ataque pirata y sigue su adiestramiento
Mientras tanto, la fragata ‘Numancia’ ha intervenido en un supuesto caso de piratería en la zona del Golfo de Adén. El buque, que ejerce el mando de la Fuerza en la operación ‘Atalanta’ hasta su próximo relevo, recibió la alerta de un posible ataque pirata perpetrado contra la motonave ‘Glamor’ cuando navegaba al norte del Corredor Internacional de Tránsito Recomendado del Golfo de Adén.
Según la información ofrecida por el Estado Mayor de la Defensa (EMAD) (emad.defensa.gob.es), la fragata se dirigió hacia la zona para verificar la situación, recabar información y efectuar una valoración del incidente.
Horas más tarde, se confirmó que los posibles atacantes habían abandonado el lugar y que todos los miembros de la tripulación se encontraban a salvo, lo que permitió al mercante continuar su navegación conforme a la derrota prevista.
El personal de la operación ‘Atalanta’ se interesó por el estado de la tripulación del ‘Glamor’. El capitán del buque mercante explicó que el oficial de guardia había detectado un esquife aproximándose a gran velocidad, alertándole inmediatamente. Ante esta situación, la tripulación se reunió en la cámara de máquinas, único compartimento seguro del buque, como medida de seguridad preventiva.
Paralelamente, durante las patrullas por el Índico, la dotación de la ‘Numancia’ mantiene su adiestramiento en distintas materias. Entre otras, en la evacuación de heridos, a cargo de personal de Sanidad. Por su parte, el Equipo Operativo de Seguridad (EOS) de Infantería de Marina que se encuentra embarcado también realiza ejercicios de fast rope sobre la cubierta de vuelo, perfeccionando sus procedimientos de inserción.
