En las últimas semanas, los integrantes del XL (40) contingente antártico del Ejército de Tierra (CAET) (ejercito.defensa.gob.es) se han concentrado en San Vicente do Mar, en la localidad pontevedresa de O Grove, en las inmediaciones de Pedras Negras, para continuar su preparación de cara a la próxima Campaña en la Base Antártica Española ‘Gabriel de Castilla’, situada en la Isla Decepción del archipiélago de las Islas Shetland del Sur, donde se desarrollará entre este venidero mes de diciembre y marzo de 2027 la próxima Campaña Antártica española.
El contingente del Ejército de Tierra (ET) se adiestró cumpliendo rigurosamente las medidas de seguridad en el mar y en tierra, familiarizándose con el manejo de las embarcaciones neumáticas a motor que se usan en los desplazamientos en el interior de la isla.
La mayoría de los desplazamientos se llevan a cabo en embarcaciones neumáticas tipo ‘zodiac’ y, además, se adiestraron en el manejo de dispositivos gps, en maniobras de rescate -como la del ‘hombre al agua’-, en natación con traje de supervivencia, y en técnicas de subir una víctima consciente e inconsciente a la lancha o primeros auxilios, siendo las entradas y salidas de playa con los trajes de supervivencia tipo ‘viking’ un eje primordial de la preparación de estos últimos días.
Desde 1989 la campaña antártica del ET apoya el trabajo de científicos e investigadores españoles, y de otros países, en esta inhóspita zona del planeta, para facilitar su integridad física y su seguridad, colaborando estrechamente en proyectos de investigación científica.
No hay que olvidar que la campaña antártica es la misión internacional vigente más antigua y alejada de territorio español que realiza cada año el Ejército.
La preparación de este nuevo destacamento se ha iniciado con la fase de relevo entre los contingentes antárticos (CAET) 39 (XXXIX) y 40 (XL) del Ejército de Tierra.
Este proceso es fundamental para dar la continuidad requerida a la misión en el continente blanco, y garantiza la transferencia de materiales y capacidades entre ambas dotaciones.
La fase comenzó con la recepción y apertura de contenedores procedentes de la Base Antártica Española (BAE) ‘Gabriel de Castilla’ (GdC). Estas labores fueron realizadas por el contingente saliente en el Depósito de Material Antártico (DMA) con que cuenta la Agrupación de Apoyo Logístico nº 41 (AALOG41), en el Acuartelamiento ‘Capitán Mayoral’ de Zaragoza. La AALOG41 está integrada en la Brigada Logística (BRILOG).
En paralelo, los componentes del nuevo CAET llevaron a cabo una instrucción especializada en el empleo de medios contra incendios, contando con el apoyo del Servicio Contraincendios de la Base Aérea de Zaragoza.
Hasta que se ha iniciado la preparación de campo del nuevo contingente, miembros de ambos han estado realizando una exhaustiva revista del material con apoyo del personal de la Oficina de la Campaña Antártica (OCA) y de la AALOG41. De este modo, se ha revisado el material repatriado, organizándolo y comprobando los diferentes equipos, asegurando así su puesta a punto para el próximo despliegue.
Una vez concluyó todo este proceso de comprobación y organización, ha tenido lugar la firma oficial del acta de relevo. De este modo, el comandante Javier Abizanda Sánchez, jefe del XXXIX CAET, y el comandante Emilio Arias Otero, jefe del XL CAET, rubricaron el documento ante el Jefe de la BRILOG, general de brigada José María Leira Neira, acompañados por una representación de ambos contingentes y del Cuartel General de la BRILOG (CGBRILOG), cuya OCA apoya en todo momento esta misión internacional del ET.
Con este acto se formalizó el cierre formal de la XXXIX CAET, pasando sus competencias y responsabilidades al nuevo destacamento.
A partir de ahora, los militares del XL CAET están intensificando su adiestramiento específico con actividades y formación centrada en procedimientos de vida, trabajo y seguridad en condiciones extremas, con un objetivo prioritario, como es el de garantizar el apoyo a la comunidad científica bajo los más altos estándares de excelencia.