Un avión Airbus A330 MRTT de reabastecimiento en vuelo del Ejército del Aire y del Espacio (EA) ha marcado un nuevo hito operativo con la participación, por primera vez, de una aeronave tanquera española (TK24) en un ejercicio de la OTAN. Hay que destacar que este hecho, ocurrido en las maniobras ‘Ramstein Flag26’ realizadas en Finlandia, ha demostrado a las fuerzas aliadas la capacidad de transformación de la industria nacional a través de esta aeronave, que se diseña y ejecuta en las plantas de Airbus en Getafe y Sevilla.
Este avión, junto a siete cazas F18 (C15), pertenecientes al Ala 45 de la Base Aérea de Torrejón de Ardoz, formaron parte de la multitudinaria participación en estos ejercicios sobre el espacio aéreo de Finlandia, Suecia y Noruega, centrado en la estandarización de procedimientos, la interoperabilidad y la cohesión de la fuerza aliada, sostiene el EA (ejercitodelaireydelespacio.defensa.gob.es) en sus canales de distribución.
Este adiestramiento aéreo de alta intensidad, planificado y ejecutado por primera vez de forma independiente por el Mando Aéreo Aliado (AIRCOM) (ac.nato.int), contó con la dirección táctica del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas (CAOC) de Bodø (Noruega), como centro neurálgico en el norte de Europa, y reunió a 18 naciones aliadas y cerca de 200 aeronaves.
El A330 MRTT fue el encargado de asegurar el despliegue y repliegue de los cazas, proporcionando reabastecimiento en vuelo durante la ruta hacia los países nórdicos. Una vez en la zona, las aeronaves españolas fijaron sus bases de operaciones en territorio finlandés, concretamente, en los aeródromos de Rovaniemi (EFRO) y Jyväskylä (EFJY), desde donde operaron integradas en el dispositivo aliado.
Con más de 150 salidas diarias, el ejercicio asignó un papel de primer nivel a la flota de tanqueros como multiplicadores de fuerzas. Este esfuerzo incluyó el estreno operativo del TK24 español en misión de la OTAN, que ha operado junto a los A330 MRTT de una flota multinacional compuesta por unidades similares de Reino Unido y de Francia, los A400M galos, los Boeing KC135R de Turquía y los KC135 ‘Stratotanker’ y KC130J de los Estados Unidos.
La función clave de estas unidades fue garantizar el reabastecimiento en vuelo continuo para sostener el alto ritmo de las operaciones aéreas combinadas, extender el alcance de los cazas de 4ª y 5ª generación sin necesidad de tomar tierra, y validar la doctrina de dispersión de fuerzas en escenarios hiperrealistas de denegación de espacio aéreo y defensa aérea, y de misiles integrada.
El ejercicio contó con cazas como el F16, el F18, el Rafale, el Eurofighter y el F35. Sus misiones se centraron en consolidar la integración y la dispersión táctica, así como en la supresión de defensas aéreas enemigas. Asimismo, participaron aeronaves de mando, control y reconocimiento, como el E3A AWACS, clave para coordinar las operaciones multidominio.
Como destaca el Ejército del Aire y del Espacio, la participación en esta edición de estas maniobras de este avión de reabastecimiento en vuelo de Airbus (airbus.com) de traza nacional, ha refrendado la reciente capacidad de reabastecimiento estratégico adquirida por sus unidades.
A lo largo del ejercicio, el A330 MRTT acumuló cerca de las 50 horas de vuelo de reabastecimiento, ejecutando más de 70 contactos con receptores y suministrando un total de 167.000 kg’s de combustible en el aire. Estas cifras demuestran la fiabilidad de la plataforma y la excelente preparación de las tripulaciones del Ala 45 en escenarios de alta intensidad.
Además, el mantenimiento de la aeronave durante todo el despliegue se ha realizado exclusivamente con personal orgánico de la unidad, lo que representa un alto nivel de preparación para operar en un escenario internacional tan exigente, prescindiendo de este modo del soporte habitual que proporcionan empresas externas especializadas, lo que demuestra la madurez técnica de los mecánicos y especialistas del Ejército del Aire, consolidando además la capacidad de la flota para operar de manera verdaderamente autónoma y sostenida lejos de sus bases habituales.
Y Sevilla, fundamental en el desarrollo del A330 MRTT
Además de esta magnífica noticia para la flota de aeronaves de reabastecimiento del EA, hay que incidir en la apuesta decidida que el consorcio europeo Airbus ha realizado para potenciar sus instalaciones en Andalucía de cara a incrementar la producción de este tanquero.
De hecho, para el año próximo está previsto que en las instalaciones de San Pablo se inaugure un centro de conversión del A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT), para hacer frente al incremento de la demanda global de aviones cisterna que Airbus está recibiendo.
Este nuevo centro, que se une al que Airbus ya tiene en Getafe, permitirá incrementar de cinco a siete la transformación anual de aeronaves civiles a su versión militar. Asimismo, también llevará a cabo labores de mantenimiento, reparación y operaciones, así como la actualización de las unidades ya en servicio.
Los trabajos de puesta en valor darán comienzo en el segundo semestre de 2026 con la actualización de los actuales medios industriales en los hangares, construcción de nuevas dependencias, la implementación de procesos avanzados y un programa de formación de talento de alta cualificación. Se calcula que esta nueva línea de construcción aeronáutica supondrá la creación de unos 200 nuevos empleos directos.
Hay que recordar que en San Pablo ya se realiza el ensamblaje y mantenimiento de los modelos C295, A400M y ahora del MRTT, lo que viene a garantizar el futuro de Airbus Sevilla a través de una transformación industrial completa, lo que sin duda alguna redunda en la economía local y como foco de atracción industrial para toda la región.
