El Tercio ‘Gran Capitán’ I de La Legión ha sido el anfitrión de la décimo tercera edición del Encuentro de Veteranos de La Legión, una cita que ha vuelto a reunir a legionarios de distintas generaciones en un fin de semana marcado por la emoción, el compañerismo y el orgullo de pertenencia.
Desde la llegada de los veteranos a la Unidad, en el Acuartelamiento ‘Millán Astray’, en el entorno de los pinares melillenses de ‘Rostrogordo’, el ambiente estuvo cargado de recuerdos y de reencuentros. El programa incluyó diversas actividades, sostiene en sus canales de distribución el Ejército de Tierra (ET) (ejercito.defensa.gob.es), de entre las que destacaron la exhibición de la escuadra y banda; la proyección de la película ‘Heridos con zarpa de Fiera’; la presentación del libro ‘El porqué de las costumbres y tradiciones de la Legión española’, obra del coronel Enrique Mariñas; y el concierto de la banda de guerra del Tercio en el IES ‘Leopoldo Queipo’, de la ciudad autónoma.
Dentro de las demás actividades castrenses, también tendría lugar el tradicional desayuno de chocolate con churros, la entrega de diplomas y la formación del Sábado Legionario.
En este acto solemne, la Bandera se incorporó a la formación mientras sonaba el himno nacional, siendo recibida con el máximo respeto, arma presentada y bayoneta calada por la Fuerza que rendía honores y participó en la parada militar. El acto central estuvo presidido por el teniente General Julio Salom, jefe del Mando de Canarias (MCANA) del ET, quien recibió novedades del jefe del Tercio, coronel Ignacio García, con quién pasó revista a la formación.
Uno de los momentos más emotivos de la jornada fue la despedida del suboficial mayor Javier Bilbao que, tras una larga trayectoria militar, pasó a la situación de reserva. Su carrera, marcada por la disciplina, la lealtad, el compañerismo y la entrega al servicio, fue reconocida con una despedida solemne y llena de respeto. Su adiós a la Bandera dejó una imagen difícil de olvidar para quienes compartieron formación con él.
El encuentro sirvió también para rendir homenaje a los veteranos de la Unidad y al personal condecorado por su ejemplar servicio, reconociendo en todos ellos el reflejo de los valores que dan sentido a La Legión. Asimismo, tendría lugar el reconocimiento a nuevos miembros de la sociedad civil como ‘Legionarios de Honor’, recibiendo el chapiri legionario.
En su alocución, el jefe del Tercio destacó la importancia de la lealtad, el sacrificio y el compromiso con los valores legionarios. Recordó que el verdadero valor de un legionario no se mide por el empleo o la fuerza, sino por su ejemplo, su disciplina y su fidelidad al Credo Legionario y a España. La ceremonia concluyó con el tradicional desfile legionario ante la tribuna presidencial y, tras la misma, se llevaría a cabo un acto social en el que tuvo lugar el tradicional brindis legionario.
Por último, entre el programa de actividades, también se celebró el tradicional partido de fútbol de veteranos contra legionarios en activo que, junto a la comida de hermandad, puso fin a un encuentro marcado por la fraternidad, el respeto y el orgullo de haber servido y seguir sintiendo a La Legión como parte de su vida.
