El Grupo de combate Expedicionario ‘Despliegue Atlántico26’, heredero de los despliegues de años anteriores denominados ‘Dédalo’, ha llegado este fin de semana a la Base Naval de Norfolk, en la costa este de los Estados Unidos, después de haber zarpado en agrupación naval desde Vigo una vez participó en la Revista Naval y el simulacro de desembarco anfibio en la playa de Samil a finales del pasado mes de mayo, que ofreció la Armada (armada.defensa.gob.es) con motivo del Día de las Fuerzas Armadas de este año.
Ha sido una navegación de algo más de dos semanas por el océano Atlántico en la que ‘Despliegue Atlántico26’ ha incrementado su preparación a través de diversos ejercicios y adiestramientos de cara a la participación de sus unidades y medios en los exigentes ejercicios internacionales ‘Fleetex250’, que organiza la Marina de los Estados Unidos con motivo de la conmemoración del 250 aniversario de la constitución de la nación estadounidense (navy.mil).
La agrupación naval española está conformada por el buque de asalto anfibio (BAA) ‘Castilla’ -L52- (buque de mando de ‘Despliegue Atlántico26’); el buque de proyección estratégica y portaaeronaves insignia de la Flota (LHD) ‘Juan Carlos I’ -L61-; las fragatas ‘Blas de Lezo’ -F103- y ‘Reina Sofía’ -F84-; y el buque de aprovisionamiento de combate (BAC) ‘Patiño’ -A14-. Aproximadamente son unos 2.500 militares los que participan en esta agrupación naval.
Al mando del Grupo de Combate Expedicionario español se encuentra el comandante del Cuartel General Marítimo de Alta Disponibilidad (CGMAD) y del Cuartel General del Mando de Componente Marítimo de la Alianza Atlántica -Cuartel General de las Fuerzas Marítimas Españolas (Spanish Maritime Forces Headquarters -SPMARFOR)- (nrdc-ita.nato.int). También embarcan en el ‘Castilla’ el comandante del Grupo de Proyección de la Flota, el segundo comandante de la Brigada ‘Tercio Armada’ (TEAR) de Infantería de Marina, y el comandante de la 31 Escuadrilla de Escoltas de Superficie de la Flota.
Entre el ‘Juan Carlos I’ y el ‘Castilla’ a bordo también se encuentra un batallón de desembarco reforzado de Infantería de Marina del TEAR que aporta además 75 vehículos. En esta unidad también se ha integrado una sección de la Brigada ‘San Marco’ de la Infantería de Marina italiana (marina.difesa.it).
Entre los medios disponibles a bordo se encuentran 12 embarcaciones anfibias de desembarco del Grupo Naval de Playa (GRUPLA); aviones AV8B ‘Harrier’ y helicópteros SH60 ‘Seahawk’ y H135 ‘Nival’ de las escuadrillas IX, X y XII de la Flotilla de Aeronaves de la Armada (FLOAN), respectivamente, y helicópteros HT-27 ‘Cougar’ y HA-28 ‘Tigre’ del Ejército de Tierra (ET) (ejercito.defensa.gob.es), que además aporta capacidades de guerra electrónica, cámara táctica, sistemas aéreos no tripulados y adquisición y control de apoyo de fuegos.
Asimismo, participa personal del Ejército del Aire y del Espacio (EA) (ejercitodelaireydelespacio.defensa.gob.es) y de países aliados como Portugal, Italia, Estados Unidos, Francia, Turquía o Letonia, relata el Estado Mayor de la Defensa (EMAD) (emad.defensa.gob.es).
Entre los diversos adiestramientos que se han realizado durante el tránsito hacia los Estados Unidos, los componentes del Grupo de Combate Expedicionario han llevado a cabo calificaciones y adiestramientos de vuelo y del trozo de visita y registro, zafarranchos de combate, ejercicios de hombre al agua, transferencia de cargas y personal, aprovisionamiento de combustible, prácticas de tiro, rapel, así como ejercicios de combate en población.
En Norfolk se llevarán a cabo distintos ejercicios con la US Navy y otras marinas internacionales aliadas. Ya en julio, el grupo de combate español participará en Nueva York en los fastos que la Marina estadounidense ha organizado para conmemorar el 250 aniversario de la constitución de la nación norteamericana -en los que también participará el buque escuela ‘Juan Sebastián de Elcano’ -A71-, antes de iniciar su tránsito atlántico de regreso a nuestro país-.
Posteriormente, antes de volver a nuestro país, el Cuartel General de las Fuerzas Marítimas Españolas (SPMARFOR) se activará como Mando de Fuerza de Tarea (CTF) ‘Atlantic’ a bordo del ‘Castilla’, convirtiéndose así en la agrupación de la OTAN encargada de vigilar y proteger el área de responsabilidad de la zona del Atlántico Norte. Esta activación se enmarca en la operación aliada ‘Centinela Ártico’ (Enhanced Vigilance Activity -eVA- Artic Sentry), de vigilancia y disuasión, iniciada en enero de este mismo año para asegurar el flanco norte de la Alianza (shape.nato.int).
Por ello, tras los Estados Unidos, la agrupación española navegará bajo pabellón aliado en demanda de Halifax (Canadá) y Reikiavik (Islandia), antes de regresar a la Base de Rota, donde quedará disuelta en agosto próximo.
