El ‘Navantia Training Centre’ del polígono industrial de ‘Puente de Hierro’, en San Fernando, ha acogido una reunión de la plataforma para la conmemoración del centenario del buque escuela de la Armada Española ‘Juan Sebastián de Elcano’, a la que han acudido representantes del Ayuntamiento isleño (sanfernando.es), la Armada (armada.defensa.gob.es), colectivos sociales y la propia firma de construcción naval (navantia.es).
Según ha informado el ayuntamiento de la localidad en sus canales de distribución, el encuentro ha servido para poner en común y coordinar las actividades que se desarrollarán con motivo del centenario del bergantín goleta español, que se celebrará en 2027. Se quiere que sea una efeméride que no sólo conmemore los cien años de vida del emblemático navío, sino que este aniversario sirva también para poner en valor el papel esencial que desempeña San Fernando en la trayectoria, mantenimiento y conservación del buque a lo largo de su historia.
La programación prevista contempla la presentación oficial de las actividades durante el mes próximo de septiembre, incluyendo un amplio programa que abarcará exposiciones, conferencias, mesas redondas, reconocimientos, concursos, iniciativas de investigación histórica, homenajes y actos cívico-militares.
La fecha ha sido fijada conforme a lo acordado con la Comisión Oficial del Centenario, que ya visitó la ciudad hace varias semanas para mantener un encuentro con la alcaldesa y representantes de la Plataforma ‘La Isla y Elcano’, que engloba a medio centenar aproximado de entidades sociales locales. En dicha reunión participaron los capitanes de Navío Diego Carriazo y Manuel González, acompañados por el teniente Coronel de Intendencia Narciso Lasso de la Vega.
El Ayuntamiento participa activamente desde el inicio de este proceso, y ha respaldado y apoya la iniciativa, y seguirá trabajando en coordinación con los responsables e impulsores de la plataforma.
El objetivo es colaborar de forma conjunta para canalizar propuestas que se trasladen a la comisión oficial, con el fin de tener una visión de conjunto y coordinar los proyectos y acciones que ya se están desarrollando en la ciudad, tanto por la propia Comisión como por el Ayuntamiento. Muchas de estas iniciativas surgirán del propio tejido local, reforzando así el carácter participativo de la conmemoración.
La alcaldesa de San Fernando, Patricia Cavada, puso en valor durante el acto la estrecha relación histórica y emocional que mantiene la ciudad con el buque escuela. En esta línea, la regidora ha destacado que el Ayuntamiento ya venía trabajando en la puesta en valor de la importancia de la construcción naval y del navío en la historia de la ciudad, no sólo desde una perspectiva patrimonial, sino también con el objetivo de que San Fernando incorpore elementos duraderos, de carácter social, pensados para el disfrute de la ciudadanía.
Con motivo de esta efeméride, el Ayuntamiento ya ha avanzado que el futuro Parque Metropolitano de ‘La Magdalena’ incorporará un elemento simbólico especialmente vinculado al centenario. En concreto, el área infantil situada junto al edificio que se denomine ‘El Astillero’ -edificación concebida como homenaje al primer astillero cívico-militar asentado en este enclave, como fue el Real Carenero, construido reinando los Reyes Católicos-, contará con una tematización centrada en la construcción naval. Este espacio incluirá como principal atractivo un barco de gran tamaño, inspirado en el ‘Juan Sebastián de Elcano’, cuya silueta y valor histórico servirán de referencia.
Por parte de Navantia, donde participaron en este encuentro Alberto Cervantes, director de los programas de construcción naval militar en la Bahía de Cádiz y de las factorías de Puerto Real y San Fernando, y Antonio Domínguez, director de la planta de Reparaciones en la Bahía gaditana, se puso en valor el trabajo realizado en los últimos cinco años en el plan de reparación del buque, que ha permitido que ‘Elcano’ llegue en óptimas condiciones a esta celebración histórica. Este esfuerzo reafirma el papel estratégico de las instalaciones de la compañía en el mantenimiento de uno de los símbolos más representativos de la Armada Española.
En representación de la plataforma de entidades sociales locales, José Rodríguez explicó que la iniciativa cívica asume como una obligación propia de sociedad conmemorar la histórica y fraternal relación entre el buque y la ciudad, conocida tradicionalmente como la ‘Real Isla de León’. En su intervención, quiso destacar especialmente el trabajo de generaciones de isleños que, como comandantes, oficiales, suboficiales, maestranzas, ingenieros y operarios navales, entre otros muchos, han contribuido al buen funcionamiento y a las singladuras del barco.
Igualmente, Rodríguez resaltó que San Fernando como ciudad ha estado estrechamente ligada al buque desde su entrada en servicio hace un siglo, y que «no sólo ha sido testigo de su evolución, sino que ha participado activamente en su mantenimiento, tanto desde el Arsenal de La Carraca como desde el dique 4 de la antigua Empresa Nacional Bazán», afirmó.
Esta vinculación histórica se traduce en una implicación directa de la ciudad en la vida operativa del navío, ya que, aunque San Fernando comparte protagonismo en esta conmemoración con otras ciudades como Cádiz o A Coruña, su singularidad reside en su papel como puerto base del buque y enclave para la reparación y conservación de la embarcación en las instalaciones de Navantia en el término municipal isleño.
Además, tal y como ha expresado la alcaldesa, «ninguna otra ciudad cuenta a día de hoy con la riqueza que supone disponer de una amplia plataforma de tejido social, cultural y profesional como San Fernando, algo que nos distingue y enriquece», sostenía en su intervención Cavada.
El objetivo central del centenario es reforzar el conocimiento del buque como referente histórico y como escuela de formación naval, así como difundir los valores de la Armada Española como institución clave en la proyección internacional del país. El ‘Juan Sebastián de Elcano’ es, además, un instrumento diplomático de primer orden, actuando como embajador flotante en cada puerto que visita.
Durante el próximo año se desarrollará un amplio programa de actividades con el objetivo de conocer y difundir tanto la historia de la Armada como la del propio buque escuela, así como los profundos vínculos que lo unen a San Fernando desde hace cien años. Asimismo, se pondrá en valor su misión como embajador de España, tanto dentro como fuera de nuestras fronteras.
Entre las actividades programadas en San Fernando sobresale la organización de una gran exposición dedicada al buque escuela, que se ubicará en un espacio emblemático de la ciudad. Esta muestra, que tendrá en San Fernando su primera sede a comienzos de 2027, reunirá una cuidada selección de imágenes del navío a lo largo de su historia y en distintos puertos del mundo, ofreciendo a la ciudadanía un recorrido visual por su legado.
La plataforma cívica está integrada por asociaciones culturales e históricas, veteranos de la Infantería de Marina, radioaficionados, hermandades vinculadas a la Real Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes, antiguos ingenieros de Bazán, centros educativos, la Universidad de Cádiz (UCA) (uca.es), clubes deportivos y náuticos, cofradías gastronómicas y ciudadanía en general, además del Ayuntamiento y Navantia. Esta diversidad refuerza el carácter participativo y transversal del proyecto.
Hay que significar que, desde sus inicios, el buque ha desarrollado con éxito sus dos grandes cometidos. Por un lado, la formación integral -personal, naval y marinera- de los futuros oficiales de la Armada, forjando a generaciones de marinos bajo una exigente disciplina de navegación tradicional. Por otro, su papel en la diplomacia de Defensa y la acción exterior de España, representando al país en numerosos escenarios internacionales.
