La estación naval estadounidense en Rota (NAVSTA_Rota) ha dado a conocer a través de sus redes sociales un destacado ejercicio de adiestramiento y coordinación entre marinas aliadas, en el cual han participado el Escuadrón de Helicópteros de Ataque Marítimo (HSM) 79 de la Marina de Estados Unidos (cnreurafcent.cnic.navy.mil), conocidos como ‘Griffins’, junto a aeronaves españolas pertenecientes a la X Escuadrilla de ala rotatoria de la Flotilla de Aeronaves de la Flota (FLOAN).
Como plataforma desde donde realizar dichos ejercicios, que ha tenido por escenario el Golfo de Cádiz, se ha contado con el buque insignia de la Flota, el portaaeronaves ‘Juan Carlos I’ -L61- (armada.defensa.gob.es).
Este escuadrón norteamericano es el único de helicópteros desplegado en Europa por la Armada de los Estados Unidos. El ejercicio se centró en la planificación y logística conjuntas, con la participación de oficiales de intercambio de ambos escuadrones, y forma parte de la larga colaboración militar bilateral con la Armada Española, lo que incrementa la interoperabilidad y las capacidades de ambas fuerzas aliadas.
Los ‘Griffins’ del HSM79 operan desde la Base Naval de Rota y despliegan destacamentos listos para el combate para realizar operaciones marítimas conjuntas en apoyo de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa y África, y este escuadrón en concreto está englobado en la VI Flota estadounidense.
Precisamente, ambas escuadrillas, la 79 y la X, operan helicópteros prácticamente idénticos en sus prestaciones, los MH60 ‘Seahawk’, especializados en guerra antisubmarina, antisuperficie, vigilancia y búsqueda y rescate, entre otras configuraciones. Los ‘Griffins’ norteamericanos son MH60R, mientras que este último modelo está por ser completado para la X escuadrilla española con ocho helicópteros de similar configuración, estando actualmente equipada con los modelos MH60B y MH60F -versiones anteriores de los ‘Seahawk’-, totalizando ocho unidades de cada modelo en estos momentos.
Desde 2022 está en la Base Naval de Rota el Escuadrón de Ataque Marítimo de helicópteros HSM79 -con unas nueve unidades en su configuración actual-, que dan apoyo a los destructores de la clase ‘Arleigh Burke’ basados en la base española.
