Miembros de la Orden de Santa Bárbara de Jerez de la Frontera, encabezados por su presidente, Julián Calvo Romero, se han desplazado a la vecina ciudad de San Fernando, con el fin de mantener un encuentro de trabajo con el director del Museo Naval, capitán de Navío Juan Castañeda Muñoz, y el director del Archivo Naval, el también capitán de Navío Alberto Noval Toimil, así como con otros responsables de ambas dependencias de la Armada Española.
Según ha dado a conocer en sus redes sociales la propia Orden de Santa Bárbara, el motivo principal de esta toma de contacto ha sido para presentar a los responsables de la Armada el proyecto de actividades culturales e institucionales que está organizando la Orden, dedicadas a la Armada Española, con motivo del Centenario de la Coronación Canónica de la Santísima Virgen del Carmen -patrona de los hombres y mujeres del mar-, que se conmemora entre los meses de abril de 2024 y 2025 con la celebración de un Año Jubilar, y que recibe culto en su Basílica Menor a esta advocación mariana consagrada en pleno centro de Jerez de la Frontera (Plaza del Carmen).
De esta reunión se han acordado varias vías de colaboración institucional, que se irán concretando en sucesivos encuentros a mantener. Del mismo modo, la delegación jerezana llevó a cabo una visita a las distintas salas del Museo Naval.
Durante la visita, los miembros de la Orden estuvieron acompañados por los asesores militares de la misma, el general jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio en la reserva, Fernando Fernández de Bobadilla Hastinhs, y el capitán de Navío, también en la reserva, Juan Antonio Aguilar Cabanillas, quien en su momento también fuera director del Museo Naval isleño.
Días pasados, estas actividades le fueron presentadas por una comisión de la referida Orden de Santa Bárbara al Almirante de la Flota, en el Cuartel General de la Flota en la Base Aeronaval de Rota.
La actual Basílica Menor del Carmen de Jerez ha vivido todas las vicisitudes de la llegada de los carmelitas a Jerez. El asentamiento definitivo de la Orden en la población jerezana fue en el año 1.600, al concederle el Cabildo de la ciudad un lugar en las Casas de Pedro Ximenez, escribano público, en la collación de San Dionisio. Precisamente el templo, se encuentra muy cerca de la Plaza de la Asunción, donde se sitúan el Ayuntamiento Viejo y la Parroquia de San Dionisio.
A petición popular, a la Orden Carmelita -que desde 1.586 ya contaba en Jerez con algunos primeros frailes en unas instalaciones provisionales- se le hizo donación de la Pescadería Antigua y de la Capilla de Nuestra Señora de Loreto, donde oían misa los pescadores. El traslado al nuevo lugar se hizo el 21 de julio de 1.600, sin que hubieran logrado aún todo el terreno que se requería para hacer el convento, por lo que el mismo Cabildo les cedió una callejuela. Y este es el convento actual de la Plaza del Carmen.
Por su parte, la imagen de la Virgen del Carmen de Jerez procede de Sevilla y hasta allí la llevaron los carmelitas al fundarse la primera congregación en Jerez en el año 1.586. La imagen es de escuela sevillana del siglo XVI. En un principio la imagen no tenía el Niño y se le añadió un siglo más tarde, siendo atribuido a Luisa Roldán (la Roldana), hija y discípula del gran artista sevillano Pedro Roldán.
Sin duda alguna, la fecha más importante sobre la imagen de la Virgen del Carmen de Jerez es su Coronación Canónica el 23 de abril de 1.925, oficiada por el cardenal Federico Tedeschini, Nuncio Apostólico en España, y a la que asistieron los Reyes de España, Alfonso XIII y Victoria Eugenia de Battenberg. Las coronas que se le impusieron a las imágenes de la Santísima Virgen y el Niño Jesús son obra del joyero valenciano José David.
Otros acontecimientos relativos a la imagen de la Virgen del Carmen de Jerez son su nombramiento como Patrona de la Brigada de Zapadores de Bomberos de Jerez el 4 de enero de 1.867 y el traslado a Sevilla el 13 de junio de 1.951, con motivo del VII Centenario del Escapulario del Carmen. En 1.967 el Papa San Pablo VI firmaba el Breve Pontificio ‘Actuosae Pietatis‘, por el que se declaraba Basílica Menor el templo de Nuestra Señora del Carmen Coronada de Jerez de la Frontera.
