El Ejército de Tierra recibirá antes de que finalice el presente mes de febrero sus primeros vehículos blindados Dragón 8×8. Ese ha sido el motivo principal de una reunión de trabajo de la ministra de Defensa y la secretaria de Estado de Defensa con los responsables de la firma Indra (indracompany.com), además de analizar el desarrollo de otros programas de Defensa que ya están en marcha para los ejércitos y la Armada.
En la reunión de trabajo se han analizado las necesidades y retos para poder abastecer y continuar con el compromiso de modernización de las Fuerzas Armadas, dentro de los programas que están en vigor, a día de hoy.
Tess Defense, el consorcio que se hizo con el contrato de 2.400 millones de euros para la fabricación de los Vehículos blindados de Combate sobre Ruedas -VCR- Dragón 8X8 para el Ejército de Tierra, ha pactado con el Ministerio de Defensa un nuevo calendario de entregas, estando prevista la primera, con cerca de una decena de unidades, a partir de la próxima semana en las instalaciones de Santa Bárbara Sistemas en Alcalá de Guadaíra (Sevilla), con la presencia de la ministra Margarita Robles. Posteriormente, irán entregándose este año los restantes que debían haberse entregado en 2024, y que totalizan un paquete de 92 unidades del millar cercano previsto en distintas anualidades.
Tess Defence, controlado por Indra y participado por Escribano Mechanical & Engineering, Santa Bárbara Sistemas y Sapa, han tenido un retraso de más de un año para entregar las primeras unidades del nuevo 8×8 nacional, por lo que tendrán que afrontar una multa de seis millones de euros. El presupuesto se estipuló en 2.400 millones de euros, con un impacto de 8.750 puestos de trabajo entre directos, indirectos e inducidos durante el tiempo de ejecución del contrato, especialmente en Asturias, País Vasco, Sevilla y Madrid.
El consorcio ha acordado además adaptar la devolución de los 745 millones concedidos por Industria para la prefinanciación del programa a las nuevas fechas de entrega. Inicialmente estaba prevista el año que viene la devolución de 45 millones de euros, algo más de 500 millones entre 2027 y 2028 y el resto en 2029. Fuentes conocedoras de la situación explican que el calendario inicial de entrega de los referidos 8×8 se recortó en 12 meses, por una previsión que entonces pecó de optimista, de ahí que no se haya podido hacer frente a los plazos iniciales acordados, además de distintas modificaciones que Defensa y Tierra introdujeron en las características y diseño de este nuevo vehículo.
El Dragón es básicamente un sistema de sistemas que proporcionará a las unidades medias superioridad en el enfrentamiento. Se trata de un blindado que destaca por su modularidad y versatilidad, de ahí que haya cinco versiones: Vehículo de Combate de Infantería; de Exploración de Caballería; de Combate de Zapadores; de Puesto de Mando de Batallón y de Combate de Observador Avanzado.
Entre sus configuraciones de armamento destaca la torre remota Guardian 30, de Escribano, con un cañón de 30mm; una ametralladora coaxial de 7’62mm como armamento secundario y un lanzador de dos tubos de misiles anticarro Spike LR2.
Se espera que el VCI del 8×8 Dragón tenga una autonomía superior a los 500 km, una carga útil de 9’4 toneladas y una velocidad máxima que excede los 100 km/h. Equipado con una suspensión independiente tipo Mcpherson y un sistema de ajuste de presión de neumáticos para adaptarse a diferentes terrenos, este vehículo está diseñado para superar diversas condiciones de combate, incluyendo pendientes longitudinales y laterales, obstáculos verticales y vadear cauces de agua y zonas hundidas.
