El astillero de Navantia en San Fernando ha sido sede del acto de corte de chapa que supone el comienzo efectivo de la construcción de la primera de las tres corbetas que se construirán para la Marina Real de Arabia Saudí -RSNF-. Significar que este simbólico acto de corte de la primera chapa del futuro navío se produce apenas una semana después de la firma en Riad del nuevo contrato entre Navantia y el Ministerio de Defensa saudí, y ha contado con la presencia del presidente de Navantia, Ricardo Domínguez; y del contralmirante de la RSNF, Mansour Aljuaid.
El corte de chapa se ha desarrollado en el Taller de Unidades Abiertas Planas -TUAP- ‘José Antonio Rodríguez Poch’, cuyo equipamiento está finalizándose, y que va a suponer un hito fundamental en el proceso productivo de próximas construcciones en el astillero isleño.
El taller utiliza la última tecnología de láser híbrida, lo que permitirá reducir sustancialmente los tiempos de producción. Este taller es una de las mayores inversiones realizadas en la atarazana de San Fernando y permitirá a Navantia, junto con otras iniciativas emprendidas en todos sus centros, situarse a la vanguardia de la construcción naval.
Con este corte de primera chapa, Navantia ha dado por iniciado el segundo contrato de corbetas de la clase Avante 2200, suscrito con la Marina Real saudí después de completar el primero, que incluyó la construcción y entrega de cinco unidades.
El presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, ha expresado su orgullo por “el trabajo y la dedicación” del equipo de Navantia, destacando el “compromiso y pasión que nos impulsa hacia adelante, y estoy agradecido de formar parte de un equipo tan excepcional”, ha dicho.
Ricardo Domínguez ha recordado también en sus palabras a José Antonio Rodríguez Poch, quien fuese director de los astilleros públicos en la Bahía de Cádiz y recientemente fallecido, por “su visión y liderazgo, que han sido fundamentales para llegar a este punto, y honramos su legado con cada paso que damos”.
Con el comienzo efectivo de este nuevo contrato, está previsto que el último de los tres buques se entregue en 2028. Navantia será la responsable de la entrega de la primera unidad, mientras que la segunda y la tercera se finalizarán en Arabia Saudí en los astilleros de SAMI-Navantia con la instalación, integración y pruebas del sistema de combate, tal y como sucedió en el anterior contrato.
El encargo incluye el suministro de un paquete de apoyo logístico integrado y la formación de las tripulaciones, junto con un periodo de evaluación operativa de los buques por parte de la Armada en la Base Naval de Rota, donde Navantia ofrecerá servicios de apoyo. Además, Navantia formará a un centenar de ingenieros saudíes.
Este contrato supone unos cuatro millones de horas de trabajo para la Bahía de Cádiz, generando un impacto de hasta 2.000 empleos (empleo directo, indirecto e inducido).
Esta segunda serie de tres corbetas para Arabia Saudí será idéntica a la primera serie, con un diseño basado en el modelo Avante 2200 de Navantia, tratándose de un buque polivalente especialmente diseñado para las misiones de vigilancia y control del tráfico marítimo, misiones de búsqueda y rescate y asistencia a otros buques, entre otras. Además, los buques tendrán una importante capacidad para la defensa de activos estratégicos, de inteligencia y capacidad antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y de guerra electrónica.
El diseño de las corbetas es de última generación, maximizando a la vez la participación de Navantia e incorporando productos propios como el sistema de combate HAZEM, a través de la joint venture SAMI-Navantia, el sistema de comunicaciones integradas HERMESYS, la dirección de tiro DORNA, el Sistema Integrado de Control de Plataforma, el puente integrado MINERVA, los motores propulsores -bajo licencia de MTU-, los grupos diésel generadores y las cajas reductoras, bajo licencia de Schelde. Por último, la Unidad de Negocio de Reparaciones y la de Sistemas participarán también en el programa con los trabajos a realizar durante las varadas de las corbetas en San Fernando.
