Era una noticia tan deseada como cierta, y es que este martes próximo tendrá lugar en la factoría de Navantia en San Fernando el corte de chapa de la primera de las tres nuevas corbetas encargadas por Arabia Saudí a los astilleros públicos españoles.
Una vez que el contrato se formalizó en Riad esta misma semana, sólo quedaba pendiente el acto protocolario de corte de la primera chapa de esta nueva unidad para la Marina Real Saudí para que comenzara la producción en la atarazana isleña, que tendrá lugar en la mañana del martes próximo, esperándose una nutrida representación institucional por ambos países.
De este modo, Navantia se encontrará simultaneando en San Fernando la construcción de este nuevo encargo para Arabia Saudí con la que realiza también de un patrullero de altura para Marruecos, cuya quilla ya fue puesta en grada en septiembre pasado.
Este nuevo encargo de Arabia Saudí supone una carga de trabajo de unos cuatro millones de horas para la Bahía de Cádiz, generando un impacto de hasta 2.000 empleos entre directos, indirectos e inducidos.
Está previsto que el último buque de esta nueva serie de tres se entregue en 2028. Navantia será la responsable de la entrega de esta primera unidad en San Fernando, mientras que la segunda y la tercera se finalizarán en Arabia Saudí con la instalación, integración y pruebas del sistema de combate, tal y como sucedió en el contrato anterior.
El encargo incluye el suministro de un paquete de apoyo logístico integrado y la formación de las tripulaciones, junto con un período de evaluación operativa de los buques por parte de la Armada en la Base Naval de Rota, donde Navantia ofrecerá servicios de apoyo. Además, Navantia formará a un centenar de ingenieros saudíes, en las instalaciones de Puente de Hierro del Navantia Training Centre -NTC-, donde se han formado las tripulaciones de las cinco corbetas que anteriormente ha construido el astillero español para la Marina Real Saudí.
La firma de este nuevo contrato se ha escenificado esta semana pasada en Riad, contando con la presencia del presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, y del comandante de la Marina Real Saudí -RSNF-, almirante Mohamed Alghuraybi; además del ministro adjunto de Defensa para Asuntos Ejecutivos de Arabia Saudí, Khaled Al Biyari; el embajador de España en aquel país, Jorge Hevia; y el director general de Armamento y Material -DGAM- del Ministerio de Defensa, almirante Aniceto Rosique, entre otras autoridades.
Esta segunda serie de tres corbetas para Arabia Saudí será idéntica a la primera serie, con un diseño basado en el modelo Avante 2200 de Navantia, un buque polivalente especialmente diseñado para las misiones de vigilancia y control del tráfico marítimo, misiones de búsqueda y rescate y asistencia a otros buques, entre otras. Además, los buques tendrán una importante capacidad para la defensa de activos estratégicos, de inteligencia y capacidad antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y de guerra electrónica.
El diseño de las corbetas es de última generación, maximizando a la vez la participación de Navantia, incorporando productos propios como el sistema de combate HAZEM, a través de la ‘joint venture SAMI-Navantia’; el sistema de comunicaciones integradas HERMESYS; la dirección de tiro DORNA; el Sistema Integrado de Control de Plataforma; el puente integrado MINERVA; los motores propulsores, bajo licencia de MTU; los grupos generadores diésel y las cajas reductoras, bajo licencia de Schelde. Por último, la Unidad de Negocio de Reparaciones y la Unidad de Sistemas participarán también activamente en el programa con los trabajos a realizar durante las varadas de las corbetas en San Fernando.
