Es la operación policial internacional ‘Custos Viridis’ que, por parte española, ha encabezado la Guardia Civil (guardiacivil.es) en su labor de lucha contra los delitos medioambientales, con la coordinación de la Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial (Europol) (europol.europa.eu), en una ofensiva a este lado de la ley sin precedentes que ha logrado desarticular multitud de redes criminales dedicadas al tráfico de residuos en los cinco continentes en los últimos meses, y cuya explotación se acaba de dar a conocer por las autoridades.
A nivel internacional, ‘Custos Viridis’ ha contado con la participación de los gobiernos de más de 70 países y organizaciones internacionales, que han trabajado de modo conjunto para detener a 337 personas y conseguir la aprehensión de residuos con un valor de 31 millones de euros en el mercado.
Sólo en España, el Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (SEPRONA) ha desarticulado 23 redes de tráfico ilícito de residuos y ejecutado operaciones contra el mercado ilegal de gases refrigerantes, que ponen al Instituto Armado a la vanguardia de la seguridad europea para afrontar la nueva Directiva de Delitos Medioambientales, valora el propio Ministerio de Interior (interior.gob.es).
Hay que significar que el puerto de Algeciras (apba.es) ha sido de los enclaves determinantes para que esta operación pudiera tener éxito a nivel nacional, como uno de los principales ‘puntos críticos’ de entrada y salida, junto a los puertos de Barcelona, Valencia y Santander, así como los pasos fronterizos de Irún y La Junquera, fundamentales todos ellos para el control de los flujos hacia el resto de Europa y terceros países.
El tráfico ilícito de residuos se ha consolidado como un problema a nivel mundial, operando a través de circuitos ilegales paralelos. Estas redes criminales no sólo gestionan de forma fraudulenta residuos urbanos e industriales, sino que recurren sistemáticamente a la falsificación documental y al fraude para mover materiales peligrosos, generando un impacto ambiental negativo y riesgos para la salud pública.
Entre los fenómenos detectados en esta importante operación destacan el aumento del comercio ilícito de gases refrigerantes procedentes de Asia, y la exportación ilegal desde la Unión Europea de vehículos al final de su vida útil (VFU), textiles y residuos electrónicos (RAEE) hacia África, Asia e Iberoamérica.
‘Custos Viridis’ se ha desarrollado durante todo el año 2025 y ha arrojado cifras contundentes sobre la magnitud del mercado criminal medioambiental que en estas últimas jornadas se están analizando por cada país interviniente y Europol, ya que en su fase de explotación un total de 337 personas fueron detenidas tras la realización de 1.048 inspecciones a nivel mundial; se incautaron 127.149 toneladas de residuos, con un valor de mercado estimado en 31 millones de euros; y se aprehendieron 602 toneladas de agentes contaminantes, incluyendo mercurio, productos fitosanitarios y gases de efecto invernadero. También se han intervenido casi 10 millones de euros en efectivo y cuentas bancarias, además de 130 vehículos y propiedades diversas.
No se puede olvidar que España desempeña un papel estratégico complejo en este entramado, actuando simultáneamente como país de origen, tránsito y destino de residuos. Por ello, dentro de los datos globales que ha deparado esta operación, destacan los conseguidos por el SEPRONA de la Guardia Civil en nuestro país, que ha realizado 23 operaciones específicas contra el tráfico de residuos y el mercado ilegal de gases refrigerantes.
En estas sub-operaciones dependientes de ‘Custos Viridis’ un total de 41 personas fueron detenidas o investigadas hasta la fecha; se ha detectado la gestión irregular de 77.410 kilogramos de residuos; se consiguió localizar 250 vehículos importados ilegalmente y la detección de falsificación documental en más de 3.000 certificados de descontaminación de vehículos. También se han intervenido 5.400 kilogramos de gases refrigerantes de efecto invernadero.
