El Ejército del Aire y del Espacio (EA) ha realizado en estos últimos días un despliegue aéreo internacional conmemorativo del centenario del vuelo del Plus Ultra (1926), primera travesía del Atlántico sur realizada por un único avión. La operación se inició en la Maestranza Aérea de Sevilla el 23 de enero pasado y ha concluido este fin de semana. La expedición del EA (ejercitodelaireydelespacio.defensa.gob.es) ha rendido así homenaje a aquella gesta histórica mediante una proyección aérea contemporánea por Brasil, Uruguay y Argentina.
Desde la Maestranza Aérea de Sevilla (MAESE) se llevó a cabo la carga de los helicópteros de la Patrulla ASPA (patrullaaspa.defensa.gob.es) -que pertenecen al Ala 78, ubicada en la Base Aérea de Armilla (Granada)-, en dos aeronaves de transporte A400M del Ala 31 de la Base Aérea de Zaragoza. Esta operación logística fue el punto inicial del material del despliegue, cuyo vuelo internacional tuvo lugar un día más tarde. El regreso a territorio nacional ha sido este fin de semana, con regreso de la expedición a la Base Aérea de Morón de la Frontera.
El despliegue contó con un contingente aproximado de 60 militares del Ejército del Aire y el Espacio, y en el mismo han llegado a participar dos A400M del Ala 31, con unos 19 efectivos entre pilotos, tripulantes y mecánicos; la Patrulla ASPA, encuadrada en el Ala 78, desplegando seis helicópteros EC-120B Colibrí (cinco titulares y uno de reserva) y alrededor de 29 efectivos entre pilotos, mecánicos, jefatura y personal de apoyo. Se unió a esta expedición personal del Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire y del Espacio (SHYCEA) y efectivos adicionales de otras unidades, como la Dirección de Asuntos Económicos (DAE) o del Gabinete del Jefe de Estado Mayor del Ejercito del Aire y del Espacio (JEMA).
En conjunto, la misión ha recorrido una distancia total aproximada de casi 20.000 kilómetros, considerando los tramos de despliegue estratégico, los movimientos intermedios y el retorno a España.
En el marco del despliegue se realizaron tres exhibiciones aéreas de la Patrulla ASPA, además de actividades culturales e institucionales relacionadas con el centenario. La primera exhibición fue en la playa de Ipanema a final de enero, en Río de Janeiro, como acto inaugural del programa conmemorativo en América. En las tres exhibiciones se contó incluso en algún momento con la participación de unidades de aéreas de los países anfitriones.
Las exhibiciones en Montevideo y Buenos Aires ya se programaron para la primera semana de febrero, en el Parque de la Rambla y Costanera, respectivamente. Todas las actividades aéreas se desarrollaron en estrecha coordinación con las autoridades aeronáuticas y militares de los países anfitriones, cumpliendo estrictamente los criterios y procedimientos de seguridad de vuelo.
Esta operación se integra en el programa del centenario de los grandes vuelos de la Aviación Española (1926–1935) y constituye un ejercicio de proyección exterior, diplomacia aérea y cooperación internacional, que enlaza el legado de los pioneros del Plus Ultra con la capacidad operativa, tecnológica y humana del Ejército del Aire y del Espacio en el siglo XXI, convirtiendo la historia en un homenaje vivo que se expresa, una vez más, volando.
En Río de Janeiro cinco helicópteros volaron en formación cerrada frente al océano Atlántico, ejecutando una coreografía de alta precisión combinando pasos en formación, cruces, roturas sincronizadas y maniobras individuales, en una demostración que unió técnica, coordinación y espectacularidad. Una exhibición pensada para todos los públicos, gratuita y de libre acceso, que transformó el cielo carioca en un escenario de vuelo acrobático.
En Uruguay y Argentina -cuyos videos cierran esta información en #dss-, al igual que ocurrió en Brasil, las exhibiciones han contado con la presencia de miles de ciudadanos y turistas que, junto a las representaciones institucionales de los gobiernos nacionales, de las fuerzas aéreas correspondientes (fab.mil.br), (fau.mil.uy) y (argentina.gob.ar), y del Ejército del Aire y del Espacio español, han puesto el ‘broche de oro’ a este despliegue conmemorativo, cuyas actividades proseguirán en los próximos meses, según el calendario elaborado por el EA y presentado en Sevilla en octubre del pasado año 2025.