Santa Bárbara Sistemas, desde su factoría en Alcalá de Guadaira, en Sevilla, liderará la parte española del futuro vehículo de infantería para las fuerzas armadas europeas. Se trata del proyecto ‘Auriga’, que en el caso de nuestro país coordinará General Dynamics European Land Systems-Santa Bárbara Sistemas (gdels.com) para definir el futuro Vehículo de Combate de Infantería (VCI o IFV por Infantry Fighting Vehicle) europeo de nueva generación a través de un consorcio europeo constituido actualmente por 18 países.
La firma radicada en Sevilla internacionalmente está considerada como líder nacional en el proyecto ‘Auriga’ y se apoya en la experiencia acumulada en programas europeos previos como fueron los conocidos ‘Commands’ y ‘Marte’.
Para esta designación de Santa Barbara Sistemas ha tenido mucho peso la trayectoria acumulada de la compañía, que reivindica además el bagaje tecnológico de la familia de vehículos de combate ‘Ascod’. Pero la firma española no está sola en este proyecto, ya que la presencia de la industria nacional que abandera la firma andaluza también contará con la presencia de destacadas empresas en el sector de la industria de Defensa, como son Indra (indragroup.com), Sener (group.sener), Piedrafita (piedrafita.com), Telefónica Ingeniería de Seguridad (telefonicaingenieriadeseguridad.es) y EM&E Group (eme-es.com).
En el caso español, el referente principal de Santa Bárbara Sistemas para el caso del Ejército de Tierra (ejercito.defensa.gob.es) y otras fuerzas armadas extranjeras es el vehículo pesado de combate ‘Pizarro’, montado sobre barcaza ‘Ascod’, sistema de combate sobradamente contrastado dentro y fuera de nuestras fronteras.
‘Auriga’ está financiado por el Fondo Europeo de Defensa (EDF) con 30 millones de euros iniciales y tiene una vigencia de tres años. En ese periodo, la firma española representará la participación española en el seno de una alianza industrial paneuropea para analizar y diseñar la tecnología y requerimientos sobre el campo de batalla de los blindados de combate que actúen en un futuro en Europa. De hecho, Santa Bárbara Sistemas intervendrá como experto a la hora de integración de subsistemas y nuevas tecnologías en los vehículos, situando a la firma andaluza en todo el proceso industrial de vida de estos sistemas terrestres, desde su origen y diseño, hasta su mantenimiento.
De este modo, se pretende integrar tecnologías innovadoras modulares que aumenten la protección, la movilidad, la adaptabilidad y la presencia sobre el terreno de las unidades de combate de infantería, de modo que se facilite una mayor autonomía estratégica e interoperabilidad entre las fuerzas armadas de la Unión Europea.
El ‘Auriga’ coincide en el tiempo con otros programas europeos a través de consorcios internacionales, como el Sistema de Combate Aéreo del Futuro (FCAS) -con Indra, como representante nacional- o el de la fragata/destructor europeo -European Combat Vessel (ECV)-, ambicioso proyecto actualmente en definición al que se han adherido de momento siete países de la Unión Europea (european-union.europa.eu) -entre otros, España a través de Navantia (navantia.es)-, y que persigue desarrollar un nuevo tipo de buque de guerra más versátil y potente que los actuales, capaz de responder a las crecientes amenazas y desafíos del siglo XXI. La idea es crear un buque de combate principal europeo que pueda ser utilizado por varias armadas europeas.
Reportaje gráfico: Ejército de Tierra y General Dynamics European Land Systems-Santa Bárbara Sistemas.