Con una parada militar y un acto de convivencia desarrollado en la Base ‘Álvarez de Sotomayor’, La Legión conmemoró el combate de Edchera y el Día del Antiguo Caballero Legionario, en actividades castrenses presididas por el Jefe de Estado Mayor del Ejército de Tierra (JEME), general de Ejército Amador Enseñat.
Este acuartelamiento, ubicado en Viator (Almería), es base de la Brigada ‘Rey Alfonso XIII’ II de La Legión, donde se centraron estas actividades conmemorativas, de las que ha informado en sus canales de distribución el Ejército de Tierra (ejercito.defensa.gob.es). A esta celebración asistieron además numerosas autoridades civiles y militares, y familias, y fue el broche de oro a otras actividades organizadas con el objetivo de dar a conocer a La Legión, entre las que destacaron la visita a la sala museística o una exposición estática de materiales.
La parada militar ha contado con la representación de todas las unidades legionarias actuales, estando la formación bajo el mando del jefe del Tercio ‘Alejandro Farnesio’ IV de La Legión, coronel Fernando Sánchez, completando la formación los guiones del Regimiento de Transmisiones nº 21 y de la XIII Bandera -unidades que participaron en dicho combate-, además de una compañía de la Hermandad de Antiguos Caballeros Legionarios y de la Unidad de Música y Banda de Guerra de la Brigada de La Legión.
La parada militar ha incluido la entronización del Cristo de la Buena Muerte; la lectura de reseña histórica de los hechos; renovación del juramento a la Bandera del personal que ha pasado a la reserva; entrega del título ‘Legión Española’ a Manuel Guerrero y Fernando Cuevas, como ‘Legionario de Honor’, incluyendo al jefe de la Legión Extranjera francesa, general Cyrille Youchtchenko; y al Ayuntamiento de Viator; e imposición de condecoraciones.
Durante el acto, el jefe de la Brigada ‘Rey Alfonso XIII’ II de La Legión, general de Brigada José Agustín Carreras, felicitó a los condecorados, dedicando, especialmente, unas palabras de cariño a los antiguos Caballeros Legionarios, a la par que puso en valor la abnegación y valor de los legionarios y su buen hacer en misiones como Tizzi Azza, Edchera, Tifariti, Irak o Afganistán.
El acto de homenaje a los que dieron su vida por España fue uno de los momentos más emotivos, para concluir entonando la Canción del Legionario, dos Espíritus del Credo, y el desfile a pie por parte de las unidades participantes.
Edchera y La Legión
El combate de Edchera tuvo lugar en los días 13 y 14 de enero de 1958, durante las operaciones en el, por entonces, Sahara español. La XIII Bandera, acantonada en El Aiún, recibió la orden de desplegarse a la zona de Edchera con la misión de realizar un reconocimiento y obtener información sobre el enemigo -guerrilleros del Ejército de Liberación-. Durante el movimiento, la columna fue sometida a un intenso fuego por parte de las fuerzas hostiles desplegadas de forma organizada en el borde de la Saguia El Hamra.
Los legionarios intentaron una maniobra envolvente que no tuvo éxito debido a la posición del enemigo, situado en un terreno de difícil batida. Ante el riesgo de quedar desbordada, la unidad recibió la orden de replegarse, sufriendo un elevado número de bajas, especialmente en su flanco norte.
Durante el repliegue de la I Compañía, el brigada Fadrique Castromonte, jefe de la III Sección, decidió permanecer en su posición junto al caballero legionario Juan Maderal Oleaga, armado con un fusil ametrallador, protegiendo así la retirada del resto de la unidad. Ambos fallecieron en el combate y fueron posteriormente condecorados a título póstumo con la Cruz Laureada de San Fernando, la máxima distinción militar española, por su comportamiento ejemplar y heroico.
