El diseño y parte de la construcción de los tres nuevos buques logísticos para el Reino Unido llevarán ‘genes’ andaluces. De hecho, el seguimiento del programa FSS (Fleet Solid Support) de buques logísticos para aquel país ha superado con éxito un hito crucial, al haber finalizado la CDR (Critical Design Review), que marca la transición del diseño a la fabricación de los tres buques.
Esta revisión integral del diseño por el Ministerio de Defensa británico ha evaluado el diseño completo y detallado de las embarcaciones, desde la estructura del casco hasta el equipamiento. La revisión abarcó la integridad estructural general, los estándares de seguridad, la sostenibilidad medioambiental, la minimización de riesgos y la integración de sistemas militares.
Según ha informado Navantia en sus canales de distribución (navantia.es), la CDR, que sigue a la revisión previa (Preliminary Design Review) (PDR) realizada en octubre de 2024, ha tenido lugar tanto en Belfast como en Cádiz, donde las factorías de Puerto Real y San Fernando trabajarán de modo coordinado con los astilleros de Ferrol en unión a equipos técnicos británicos, de cara a desarrollar un programa de transferencia de conocimientos. Este programa permitirá que los equipos británicos trabajen junto a sus homólogos españoles aprendiendo técnicas y procesos avanzados de construcción naval que se implementarán en los astilleros de Navantia en el Reino Unido.
No hay que olvidar que estas tres unidades navales van a suponer un auténtico esfuerzo de coordinación entre las factorías de la Bahía de Cádiz, Ferrol y Belfast, al ser los navíos más grandes de la Royal Navy (royalnavy.mod.uk) tras los dos portaaviones de la clase ‘Queen Elizabeth’. Cada una de las tres embarcaciones contará con 216 metros de eslora, equivalente a dos campos de fútbol de la Premier League.
El programa FSS, valorado en 1.600 millones de libras esterlinas, se enmarca en la estrategia del Gobierno británico para reforzar la industria naval del país. El proyecto supondrá un impulso económico significativo para los astilleros de Harland & Wolff en Belfast y Appledore, donde se desarrollará la construcción principal de los buques, con componentes procedentes también de España.
La construcción de estos nuevos tres buques de apoyo logístico británicos generará alrededor de 1.000 nuevos empleos directos en el sector y permitirá mantener otros 800 puestos en la cadena de suministro del Reino Unido y su industria auxiliar.
BMT es la empresa británica encargada de dar el soporte técnico y de ingeniería al consorcio Team Resolute, que está formado por las empresas de Reino Unido Harland & Wolff (harland-wolff.com), BMT y Navantia UK -filial británica de la compañía española Navantia-. El programa, valorado en 1.600 millones de libras esterlinas, facilitará a la Royal Navy una capacidad clave para el aprovisionamiento de su flota, a partir del diseño británico de BMT y con transferencia de tecnología ‘Astillero 4.0’ por parte de Navantia,. como responsable del desarrollo del proyecto.
La construcción de los bloques que conformarán los buques se realizará en los astilleros de Harland & Wolff en Belfast (Irlanda del Norte) y Appledore (suroeste de Reino Unido), así como en el astillero de Navantia en Puerto Real y Ferrol. El desarrollo tecnológico estará supervisado y controlado desde la Unidad de Sistemas de Navantia en San Fernando.
Donato Martínez, CEO de Navantia UK, abordó en el COEX de San Fernando que «la CDR confirma el arduo trabajo y la colaboración que se mantiene entre el Ministerio de Defensa británico (gov.uk), BMT (bmt.org) y Navantia UK. Este hito demuestra que el programa está listo para satisfacer sus necesidades operativas, logísticas y de eficiencia mientras se prepara para entregar estas unidades a la Royal Navy y su Royal Fleet Auxiliary».
Por su parte, Ian Randles, ingeniero jefe del FSS en el Ministerio de Defensa británico, expuso que «completar la CDR representa un logro significativo para el programa FSS. Este hito nos da confianza en que estamos en el camino correcto para entregar estos buques, que garantizarán que nuestras fuerzas navales tengan el apoyo logístico necesario allá donde operen. Ahora estamos listos para avanzar con el corte de acero y el inicio de la construcción de estos avanzados buques».
Catriona Savage, responsable del programa FSS en BMT, declaró que «estamos orgullosos de haber colaborado con Navantia UK y en el diseño de los módulos, que son seguros, adaptables y respetuosos con el medio ambiente, asegurando que la ingeniería detallada refleja la intención funcional del diseño a medida que el programa pase a la producción».
Los tres buques FSS son modernos navíos de reabastecimiento de sólidos para la flota auxiliar de aprovisionamiento (Royal Fleet Auxiliary). Estos buques suministrarán provisiones, municiones y suministros vitales a los buques de guerra de la Royal Navy en alta mar, mejorando la capacidad de ataque de los portaaviones del Reino Unido y sus respectivos grupos de combate y escoltas, y apoyando las operaciones de seguridad marítima en todo el mundo.
El programa FSS representa un doble objetivo estratégico, como es, proporcionar una capacidad operativa crítica a través de tres buques de apoyo de nueva generación, al tiempo que reconstruye la capacidad soberana de construcción naval del Reino Unido mediante la modernización de los astilleros británicos, la transferencia de tecnología desde los astilleros españoles de Navantia y el desarrollo de la fuerza laboral.
